[Artbook critique] – The Art of God Of War Ascension

Les fans de la franchise l’auront compris, il s’agit d’un artbook dédié au 4e épisode du jeu porté sur la mythologie grecque et sortie sur console de salon. Cet artbook, d’un gabarit impressionnant formé avec environ 388 pages épaisses et entourées de doré est du plus bel effet. Une fois en main, c’est lourd et ça aspire à paraître précieux ! Fidèle à sa marque de fabrique (cf la critique de The art of The Order 1886), Bluecanvas nous livre ici un produit recouvert de similicuir noir parcouru par des inscriptions dorées, le tout recouvert par une protection recouvrant le bouquin. Même cette protection qui aurait pu être basique est travaillée, avec une couleur beige prédominante et des écritures rouges en relief sur l’avant, et une image imprimée sur l’arrière. Sans oublier les revers intérieurs de cette dernière recouverts eux aussi d’images du jeu. Bref vous l’aurez compris, extérieurement, ce livre « envoie du pâté ». Mais qu’en est-il du contenu ? Restons-nous sur notre faim ou alors continuons-nous dans du magnifique ?

L’artbook est organisé de la manière suivante :

En premier, une présentation de la ligne éditoriale de Bluecanvas réalisée par 4 de ses dirigeants et expliquant comment l’éditeur en est venu à se rapprocher de Santa Monica (ndrl : studio en charge de la franchise GOW). Vient une courte préface de Christopher Sutton, directeur artistique chez Santa Monica suivi par une introduction de Izzy, responsable du développement visuel dans le même studio. Chose appréciable , chacun des chapitres suivants est séparé par un feuillet opaque avec la lettre Omega en couleur or au centre.  La partie suivante appelée « High vision » est en faite une sorte de « préconception » où Izzy explique qu’avant de se lancer dans le design d’un jeu, les gens de son équipe font des esquisses afin de définir quelle ambiance ils souhaiteraient et comment chacun d’entre eux voit l’univers en question. S’en suivent donc 24 pages de magnifiques dessins et artworks représentant aussi bien des décors que des monstres de la mythologie.

Après ces jolis visuels, c’est au tour des personnages et monstres officiels du jeu de se montrer dans l’une des plus grosses parties du livre puisqu’elle fait à elle seule 148 pages ! Autant dire que tout est passé au crible, des personnages principaux comme Kratos, aux furies en passant par les centaures ou encore les amazones. Chaque créature à le droit à plusieurs images la représentant sous différentes formes. Après cela, nous avons une vingtaine de pages concernant  les armes et accessoires du jeu. Ici, même si le tout est toujours aussi beau et bien détaillé, peu de diversité puisque la période grecque ne contenait bien souvent que des armes blanches ou des arcs (et des armes de sièges bien entendu). Viennent ensuite pas moins de 160 pages sur les différents environnements, et encore une fois, seulement avec des artworks de super qualités avec des scènes à couper le souffle en veux-tu en voilà… C’est déjà l’un des points forts de la saga vidéoludique, ça ne déroge pas à la règle dans cet artbook. Quasiment l’intégralité des visuels les plus marquants et impressionnant du jeu sont ici refait depuis plusieurs points de vue, un vrai bonheur.

    

On finit avec quelques pages réservées pour les nombreux effets visuels du jeu, aussi bien au niveau du feu, de l’eau que des particules, grâce à leur moteur graphique développé à l’époque. Une dernière petite section, que j’ai particulièrement appréciée, la mise en avant de tous les rendus visuels destinés au marketing, c’est-à-dire au monde de la presse, aux affiches publicitaires et j’en passe. Ils sont quasiment tous disponibles en grand format, à savoir que les impressions prennent quasiment toute la page à chaque fois.

Pour résumer et conclure sur cette artbook, je dirais que c’est l’un des plus beaux que je possède, ou en tout cas, l’un de mes préférés en terme de finition et de contenu. L’extérieur est très bien fait, même si je trouve que Bluecanvas aura fait plus d’effort pour travailler pour travailler le similicuir  à la manière de celui de The art of The Order 1886, sorti quelques années plus tard. En revanche, bon point pour l’édition de GOW (God Of War) qui possède des feuilles plus épaisses, avec une contour dorée et un grain légèrement en volume. Autre gros avantage de cet artbook, c’est qu’il porte bien son nom puisque 90% du contenu sont des artworks et non de simples screenschot du jeu. Il y a du travail derrière et ça se voit que l’équipe s’est donné du mal pour produire un livre de qualité. Petite cerise sur le gâteau, un petit brin de tissu rouge servant de marque-page est présent. Je sais qu’il y a eu des limited editions de cette oeuvre avec comme particularité les signatures de l’équipe du jeu en page de garde, un plus non négligeable pour tout collectionneur ! En bref, je conseille ce livre pour tous les fans de la franchise, car il s’avère indispensable pour se replonger des heures durant dans l’univers du jeu, même si celui-ci se concentre sur un volet en particulier. Qui plus est, le prochain GOW devrait être bientôt annoncé sur PS4 (sûrement à l’E3 2015) il est donc de bon augure de se jeter dedans. Pour ceux ne connaissant pas la franchise, je pense qu’en plus d’ajouter un beau livre à leur collection, cela pourra leur donner un avant-goût et qui sait, l’envie de se mettre à la franchise…

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Points positifs :

• La protection de qualité ;
• L’extérieur en cuir noir et lettres dorées ;
• La qualité des pages (épaisseur, contour doré, grain…) ;
• La générosité du contenu ;
• La qualité des impressions ;
• La quantité massive d’artworks ;
• Le brin de tissu rouge en marque-page.

Points négatifs :

• Le similicuir déjà vu plus travaillé chez le même éditeur ;
• À manipuler avec prudence, le poids important laisse échapper la fragilité du revêtement intérieur et de la reliure du livre ;
• On aurait aimé plus d’impressions en pleine page.

Sur ce, je vous laisse avec quelques photos du livre en question !

[IMAGES PERSONNELLES]